-
door Mary Beelaerts van Blokland, secretaris FANF
Zoals elk jaar organiseert de Nederlandse Ambassade op 4 mei een herdenkingsbijeenkomst op het Nederlands Ereveld in Orry-la-Ville (ten noorden van Parijs). Dit jaar in ‘volle omvang’ nadat de voorgaande twee jaar wegens de Covid-epidemie de ceremonie in kleine kring plaatsvond. Op het Ereveld worden 222 Nederlanders herdacht die in de Tweede Wereldoorlog in Frankrijk zijn omgekomen; 114 daarvan zijn begraven op het Ereveld en 108 konden niet op het Ereveld worden begraven omdat ze elders begraven zijn of hun lichamen zijn vermist of niet geborgen. Hun namen komen voor op de herdenkingsplaten op het Ereveld.
Nederlanders zijn in Frankrijk omgekomen tijdens verschillende oorlogshandelingen:
- Nederlandse militairen die gesneuveld zijn bij de bombardering van het Franse ss Pavon bij Duinkerken op 20 mei 1940; 12 daarvan zijn begraven op het Ereveld Orry-la-Ville en de overige 38 zijn in Nederland begraven of vermist/niet geborgen.
NB
“Merkwaardig genoeg wordt in Franse bronnen stelselmatig gesproken van 152 of 154 overleden Nederlandse militairen bij het bombardement. Het is heel goed mogelijk dat de Franse bronnen daarbij per abuis de ca. 100 gewonden en 50 gesneuvelden hebben opgeteld. In elk geval zijn er ‘slechts’ 50 gesneuvelden (of als zodanig erkende) militairen te verbinden aan de tragedie met de ss Pavon” (bron)
Over de ss Pavon:
Na de terugtrekking van de Franse en Nederlandse troepen in 1940 uit Zeeland werd Duinkerken bereikt, waarna 1.430 Nederlandse militairen werden ingescheept aan boord van het Franse ss. Pavon. Een uur na vertrek uit Duinkerken werd het schip getroffen door een Duitse vliegtuigbom, die het met soldaten volgepakte middenruim raakte. De kapitein kon het brandende schip echter nog bij Calais op het strand zetten. - Nederlandse verzetsstrijders die omkwamen in het Franse verzet en tijdens hun doortocht door Frankrijk;
- Nederlandse militairen van de Prinses Irene Brigade die sneuvelden tijdens D-Day in Normandië en de bevrijding van Noord-Frankrijk; en
- Nederlandse burgers die door oorlogshandelingen om het leven zijn gekomen.
Tijdens de plechtigheid hield Z.E. de heer Pieter de Gooijer, de Nederlandse Ambassadeur in Frankrijk, een toespraak met als zeer actueel thema: “Vandaag staan we stil bij de breekbaarheid van vrijheid en van democratie.”
De oud-minister Eric Woerth, député van de l’Oise, het departement waarin Orry-la-Ville ligt, hield ook een (korte) toespraak.
Eveneens was er een belangrijke Nederlandse delegatie uit Kapelle waar een Frans ereveld is gelegen met 238 Franse militairen die in Zeeland sneuvelden in de meidagen van 1940. In totaal kwamen tijdens de Tweede Wereldoorlog 600 Franse militairen in Nederland om.
Daarnaast waren onder meer aanwezig vertegenwoordigers van de Franse overheid, Franse scouts, leerlingen van de school in Orry-la-Ville en vertegenwoordigers van de Nederlandse Krijgsmacht.
Kransen werden gelegd door onder andere de Nederlandse Ambassade, de Franse autoriteiten, de Nederlandse strijdkrachten, de Nederlandse Protestantse Kerk te Parijs en door de Nederlandse Vereniging in Parijs. Namens de FANF heeft ondergetekende een krans gelegd.
